Stunde NullΠΟΛΙΤΙΚΑ
Συνέδριο του Πότσνταμ και οι τέσσερις ζώνες
Από τις 17 Ιουλίου έως τις 2 Αυγούστου, ο Στάλιν, ο Τρούμαν και ο Τσώρτσιλ — που αντικαθίσταται στη μέση της διάσκεψης από τον Άτλι — συναντώνται στο Παλάτι Cecilienhof έξω από το Βερολίνο. Διαιρούν τη Γερμανία σε τέσσερις ζώνες κατοχής, μεταφέρουν τα πολωνικά σύνορα δυτικά στη γραμμή Όντερ-Νάισε και εξουσιοδοτούν την εκδίωξη εθνικών Γερμανών από την Τσεχοσλοβακία, την Πολωνία και την Ουγγαρία.
Μεταξύ 1945 και 1950, δώδεκα έως δεκατέσσερα εκατομμύρια εθνικοί Γερμανοί εκδιώχθηκαν από εδάφη όπου οι πρόγονοί τους είχαν ζήσει για αιώνες — Ανατολική Πρωσία, Πομερανία, Σιλεσία, Σουδητία, Βανάτι. Ίσως μισό εκατομμύριο πέθαναν στο ταξίδι προς τη Δύση· οι επιζώντες πλημμύρισαν στα ερειπωμένα υπολείμματα του Reich, όπου πάνω από 70 τοις εκατό των κατοικιών είχαν καταστραφεί σε πολλές πόλεις. Το Συμμαχικό Συμβούλιο Ελέγχου κυβέρνησε τις τέσσερις ζώνες από κοινού μέχρι που ο βαθαίνων Ψυχρός Πόλεμος το παρέλυσε· εν τω μεταξύ, η συμμαχική πολιτική κινήθηκε από την αγροτικοποίηση του Μόργκενθάου διαμέσου της JCS 1067 στο Σχέδιο Μάρσαλ και την ενεργό ανοικοδόμηση της δυτικογερμανικής δημοκρατίας. Ο μύθος του Stunde Null — «μηδενική ώρα» — υποστήριζε ότι όλα ξεκίνησαν από την αρχή τον Μάιο του 1945. Δεν ξεκίνησαν· αλλά έγινε ο ιδρυτικός μύθος της νέας Γερμανίας.