Από τη Νορμανδική Κατάκτηση και το Domesday Book μέσα από την Ανζουιανή Αυτοκρατορία, τη Magna Carta, την άνοδο του Κοινοβουλίου, την κατάκτηση της Ουαλίας, τον Μαύρο Θάνατο και τον Εκατονταετή Πόλεμο, έως τους Πολέμους των Ρόδων και το τέλος των Πλανταγενετών στο Πεδίο του Μπόσγουορθ. Μετακινηθείτε ανάμεσα στους αιώνες για να διαβάσετε τα γεγονότα που διαμόρφωσαν τη μεσαιωνική Αγγλία.
Την ημέρα των Χριστουγέννων, ο δούκας Γουλιέλμος της Νορμανδίας στέφεται βασιλιάς της Αγγλίας στο νέο αββαείο του Εδουάρδου του Ομολογητή, ενώ οι φρουροί του απ' έξω, παρερμηνεύοντας τις επευφημίες ως ταραχή, βάζουν φωτιά σε γειτονικά σπίτια.
Από τη Νορμανδική Κατάκτηση και το Domesday Book μέσα από την Ανζουιανή Αυτοκρατορία, τη Magna Carta, την άνοδο του Κοινοβουλίου, την κατάκτηση της Ουαλίας, τον Μαύρο Θάνατο και τον Εκατονταετή Πόλεμο, έως τους Πολέμους των Ρόδων και το τέλος των Πλανταγενετών στο Πεδίο του Μπόσγουορθ. Μετακινηθείτε ανάμεσα στους αιώνες για να διαβάσετε τα γεγονότα που διαμόρφωσαν τη μεσαιωνική Αγγλία.
Την ημέρα των Χριστουγέννων, ο δούκας Γουλιέλμος της Νορμανδίας στέφεται βασιλιάς της Αγγλίας στο νέο αββαείο του Εδουάρδου του Ομολογητή, ενώ οι φρουροί του απ' έξω, παρερμηνεύοντας τις επευφημίες ως ταραχή, βάζουν φωτιά σε γειτονικά σπίτια.
Ο Γουλιέλμος αναθέτει μια εκτενή απογραφή του νέου του βασιλείου — κάθε αρχοντικό, κάθε άροτρο, κάθε μύλος, αποτιμημένα πριν και μετά την κατάκτηση. Οι Άγγλοι το ονόμασαν «Domesday», γιατί, όπως και η Δευτέρα Παρουσία, δεν χωρούσε ένσταση κατά της ετυμηγορίας του.
Μετά τον θάνατο του αδελφού του Γουλιέλμου Ρούφου από βέλος στο Νιου Φόρεστ, ο Ερρίκος αρπάζει τον θρόνο και εκδίδει Χάρτη της Στέψης, υποσχόμενος να καταργήσει τις καταχρήσεις του προκατόχου του. Το έγγραφο είναι ο μακρινός πρόγονος της Magna Carta.
Ο ανιψιός του Ερρίκου Α΄ Στέφανος του Μπλουά αρπάζει τον θρόνο κατά της διεκδίκησης της θυγατέρας του Ερρίκου, της αυτοκράτειρας Ματθίλδης. Ακολουθούν δεκαεννέα χρόνια εμφυλίου πολέμου — μια εποχή, κατά τον χρονικογράφο, που «ο Χριστός και οι άγιοί του κοιμούνταν».
Ο εικοσιενός Ερρίκος του Ανζού κληρονομεί την Αγγλία. Με τη Νορμανδία από τη μητέρα του, το Ανζού από τον πατέρα του και την Ακουιτανία μέσω του γάμου του με την Ελεονώρα, κυβερνά μια τεράστια Ανζουιανή Αυτοκρατορία που εκτείνεται από τη Νορθουμβρία έως τα Πυρηναία.
Στις 29 Δεκεμβρίου, τέσσερις ιππότες της βασιλικής αυλής φτάνουν στο Κάντερμπερι και κατασφάζουν τον αρχιεπίσκοπο Θωμά Μπέκετ μπροστά στο θυσιαστήριο του ίδιου του καθεδρικού του. Η πράξη — προκληθείσα από τις απερίσκεπτες λέξεις του βασιλιά «Δεν θα με απαλλάξει κανείς από αυτόν τον ταραχοποιό ιερέα;» — συγκλονίζει τη χριστιανοσύνη.
Ο γιος του Ερρίκου Β΄ Ριχάρδος Α΄ τον διαδέχεται και μέσα σε μήνες παίρνει τον σταυρό, ενώνοντας τις δυνάμεις του με τον Φίλιππο Αύγουστο της Γαλλίας και τον Φρειδερίκο Μπαρμπαρόσσα για να ανακτήσει την Ιερουσαλήμ από τον Σαλαδίνο. Περνά μόλις έξι μήνες της δεκαετούς βασιλείας του στην Αγγλία.
Στις 15 Ιουνίου, σε ένα λιβάδι δίπλα στον Τάμεση, ο βασιλιάς Ιωάννης σφραγίζει έναν χάρτη που του επιβλήθηκε από εξεγερμένους βαρώνους. Περιορίζει τη βασιλική εξουσία διά νόμου και διακηρύσσει ότι κανένας ελεύθερος άνθρωπος δεν μπορεί να φυλακιστεί ή να στερηθεί τα δικαιώματά του παρά μόνο με νόμιμη κρίση των ομοίων του.
Έχοντας αιχμαλωτίσει τον Ερρίκο Γ΄ στη Μάχη του Λιούις τον προηγούμενο χρόνο, ο επαναστάτης κόμης Σίμων ντε Μονφόρ συγκαλεί ένα κοινοβούλιο που, για πρώτη φορά, περιλαμβάνει εκλεγμένους εκπροσώπους των πόλεων μαζί με τους βαρώνους και τους επισκόπους.
Μετά τον θάνατο του Λιουέλιν απ Γκρύφιδ, του τελευταίου ιθαγενούς Πρίγκιπα της Ουαλίας, ο Εδουάρδος Α΄ εκδίδει το Καταστατικό του Ρουθλάν, προσαρτώντας την Ουαλία στο αγγλικό στέμμα. Χτίζει έναν δακτύλιο επιβλητικών κάστρων — Κάερναρφον, Κόνγουι, Χάρλεχ, Μπομάρις — για να εδραιώσει την κατάκτηση.
Έξω από το Στέρλινγκ, ο Ρόμπερτ Μπρους συντρίβει τον στρατό του Εδουάρδου Β΄ — ίσως είκοσι χιλιάδων, δύο ή τρεις φορές μεγαλύτερο από τον δικό του — σε διήμερη μάχη που εξασφαλίζει τη σκωτική ανεξαρτησία για την υπόλοιπη μεσαιωνική εποχή.
Επικαλούμενος την καταγωγή του από τον Φίλιππο τον Ωραίο μέσω της μητέρας του Ισαβέλλας, ο Εδουάρδος Γ΄ διεκδικεί τον θρόνο της Γαλλίας. Ο Φίλιππος ΣΤ΄ δημεύει την Ακουιτανία· ο Εδουάρδος απαντά συνδυάζοντας τους γαλλικούς κρίνους με τα αγγλικά λιοντάρια στο οικόσημό του. Ο μακρύτερος πόλεμος της δυτικής ιστορίας έχει αρχίσει.
Στις 26 Αυγούστου ο Εδουάρδος Γ΄ και ο Μαύρος Πρίγκιπας συντρίβουν έναν γαλλικό στρατό τρεις φορές μεγαλύτερο από τον δικό τους. Οι Άγγλοι τοξότες του μεγάλου τόξου — γιόμεν τοξότες εκπαιδευμένοι σε μαζικές βολές — εξοντώνουν την ανθοφορία του γαλλικού ιπποτισμού σε λίγες ώρες καταιγίδας βελών.
Τον Ιούνιο, η πανώλη φτάνει στο Μέλκομπ του Ντόρσετ, μεταφερόμενη από ναύτες από τη Γασκώνη. Μέσα σε δεκαοκτώ μήνες έχει σκοτώσει ίσως δύο στους πέντε κατοίκους της Αγγλίας. Ολόκληρα χωριά εξαφανίζονται· οι επιζώντες εργάτες απαιτούν μεροκάματα τετραπλάσια από εκείνα του προηγούμενου χρόνου.
Πυροδοτημένη από έναν κεφαλικό φόρο για τον γαλλικό πόλεμο, οι αγρότες του Κεντ και του Έσσεξ προελαύνουν στο Λονδίνο υπό τον Γουότ Τάιλερ και τον ιεροκήρυκα Τζων Μπολ. Λεηλατούν το Παλάτι του Σαβόυ, αποκεφαλίζουν τον αρχιεπίσκοπο του Κάντερμπερι και συναντούν τον παιδικής ηλικίας βασιλιά Ριχάρδο Β΄ στο Σμίθφιλντ, όπου σκοτώνεται ο Τάιλερ.
Επιστρέφοντας από εκστρατείες στην Ιρλανδία, ο Ριχάρδος Β΄ αιχμαλωτίζεται από τον εξόριστο ξάδελφό του Ερρίκο Μπόλινγκμπροκ. Το Κοινοβούλιο δέχεται την παραίτησή του και ο Μπόλινγκμπροκ ανεβαίνει στον θρόνο ως Ερρίκος Δ΄ — ο πρώτος βασιλιάς του Οίκου του Λάνκαστερ και ο πρώτος Άγγλος βασιλιάς που καθαιρέθηκε για τυραννία.
Την ημέρα του Αγίου Κρισπίνου, ο Ερρίκος Ε΄ οδηγεί έναν εξαντλημένο και αριθμητικά υποδεέστερο αγγλικό στρατό σε συντριπτική νίκη επί των Γάλλων στο Αζινκούρ. Το μακρύ τόξο κερδίζει και πάλι τη μάχη· χιλιάδες Γάλλοι ευγενείς πεθαίνουν μέσα στη λάσπη ή κάτω από αγγλικά μαχαίρια.
Στην πρώτη Μάχη του Σεντ Όλμπανς, ο Ριχάρδος, δούκας του Γιορκ, νικά και σκοτώνει τους κορυφαίους Λανκαστριανούς ευγενείς που υπηρετούν τον ψυχικά ασταθή Ερρίκο Στ΄. Έχει αρχίσει η τριαντάχρονη δυναστική αναμέτρηση μεταξύ του λευκού ρόδου του Γιορκ και του ερυθρού ρόδου του Λάνκαστερ.
Στις 22 Αυγούστου, ο Ερρίκος Τυδώρ αποβιβάζεται στην Ουαλία, προελαύνει στην Αγγλία και νικά τον Ριχάρδο Γ΄ στο Πεδίο του Μπόσγουορθ στο Λέστερσιρ. Ο τελευταίος βασιλιάς των Πλανταγενετών σκοτώνεται σε απελπιστική έφοδο ιππικού· το στέμμα βρίσκεται μέσα σε ένα αγκαθωτό θάμνο και τοποθετείται στο κεφάλι του Ερρίκου Ζ΄.