Από τους πρώιμους Καπετιανούς και τη νορμανδική κατάκτηση της Αγγλίας, μέσα από τις Σταυροφορίες, τη Μάχη του Μπουβίν και την Αλβιγηνική σταυροφορία, την εποχή του Αγίου Λουδοβίκου και του Φιλίππου του Ωραίου, την παπικότητα της Αβινιόν, τον Εκατονταετή Πόλεμο, τον Μαύρο Θάνατο και την Ιωάννα της Λωραίνης, έως τη συνένωση του Λουδοβίκου ΙΑ΄ και τις παραμονές των Ιταλικών Πολέμων. Μετακινηθείτε ανάμεσα στους αιώνες για να διαβάσετε τα γεγονότα που έπλασαν τη μεσαιωνική Γαλλία.
Ο Ούγος Καπετίνγκος πεθαίνει και τον διαδέχεται ο γιος του Ροβέρτος ο Ευσεβής. Στην Ακυτανία οι επίσκοποι ήδη διακηρύσσουν την Pax Dei — ένορκες συνελεύσεις ενόπλων που υπόσχονται να μην προσβάλλουν τους άοπλους, την Εκκλησία, τον έμπορο και τον αγρότη.
Από τους πρώιμους Καπετιανούς και τη νορμανδική κατάκτηση της Αγγλίας, μέσα από τις Σταυροφορίες, τη Μάχη του Μπουβίν και την Αλβιγηνική σταυροφορία, την εποχή του Αγίου Λουδοβίκου και του Φιλίππου του Ωραίου, την παπικότητα της Αβινιόν, τον Εκατονταετή Πόλεμο, τον Μαύρο Θάνατο και την Ιωάννα της Λωραίνης, έως τη συνένωση του Λουδοβίκου ΙΑ΄ και τις παραμονές των Ιταλικών Πολέμων. Μετακινηθείτε ανάμεσα στους αιώνες για να διαβάσετε τα γεγονότα που έπλασαν τη μεσαιωνική Γαλλία.
Ο Ούγος Καπετίνγκος πεθαίνει και τον διαδέχεται ο γιος του Ροβέρτος ο Ευσεβής. Στην Ακυτανία οι επίσκοποι ήδη διακηρύσσουν την Pax Dei — ένορκες συνελεύσεις ενόπλων που υπόσχονται να μην προσβάλλουν τους άοπλους, την Εκκλησία, τον έμπορο και τον αγρότη.
Ο δούκας Γουλιέλμος Β΄ της Νορμανδίας διασχίζει τη Μάγχη, σκοτώνει τον βασιλιά Χάρολντ στο Χάστινγκς και στέφεται βασιλιάς της Αγγλίας στο Γουέστμινστερ τα Χριστούγεννα. Ένας υποτελής του βασιλιά της Γαλλίας φοράει πλέον δικό του βασιλικό στέμμα.
Σε μεγάλη σύνοδο στο Κλερμόν στην Ωβέρνη, ο πάπας Ουρβανός Β΄ — Γάλλος από το Σατιγιόν-σιρ-Μαρν — καλεί τους πολεμιστές της Λατινικής Δύσης να ανακτήσουν την Ιερουσαλήμ από τους Σελτζούκους. Το πλήθος απαντά Deus vult, «ο Θεός το θέλει».
Ο Λουδοβίκος ΣΤ΄ κληρονομεί τον θρόνο και περνά μια γενιά πάνω σε άλογο, συντρίβοντας τους μικρούς castellani της βασιλικής γαιοκτησίας — Hugues du Puiset, Thomas de Marle — και κάνοντας την ειρήνη του βασιλιά να έχει νόημα μεταξύ Σηκουάνα και Λίγηρα.
Οκτώ εβδομάδες μετά την ακύρωση του γάμου της με τον Λουδοβίκο Ζ΄, η Ελεωνόρα — δούκισσα Ακυτανίας και Πουατιέ — παντρεύεται τον νεαρό Ερρίκο Πλανταγενέτη. Δύο χρόνια αργότερα γίνεται Ερρίκος Β΄ της Αγγλίας. Από το Τείχος του Αδριανού ως τα Πυρηναία, η μισή Γαλλία ανήκει πλέον σε έναν ξένο βασιλιά.
Μετά από εξάμηνη πολιορκία ο Φίλιππος Β΄ ο Αύγουστος καταλαμβάνει το μεγάλο φρούριο του Ριχάρδου του Λεοντόκαρδου στον Σηκουάνα και κατακυριεύει τη Νορμανδία από τον αδύναμο Ιωάννη Ακτήμονα. Μέχρι το 1206 το Ανζού, το Μεν, η Τουρένη και η Πουατού βρίσκονται επίσης στο βασιλικό χέρι. Η Πλανταγενετική αυτοκρατορία συντρίβεται στη γαλλική της πλευρά.
Ο Ιννοκέντιος Γ΄ κηρύσσει σταυροφορία κατά των αιρετικών Καθαρών της Λανγκντόκ. Ο Σιμών ντε Μονφόρ οδηγεί βόρειους Γάλλους ιππότες προς τον νότο· το Μπεζιέ καταλαμβάνεται τον Ιούλιο με την κραυγή που αποδίδεται στον λεγάτο Αρνώ Αμαλρίκ — «σκοτώστε τους όλους, ο Θεός θα γνωρίσει τους δικούς του».
Μια κυριακή του Ιουλίου κοντά στη Λιλ, ο Φίλιππος Β΄ συντρίβει τον συνασπισμό του Ιωάννη της Αγγλίας, του αυτοκράτορα Όθωνα Δ΄ και του κόμη της Φλάνδρας. Η ήττα στερεί τον Όθωνα από την αυτοκρατορία· η ήττα του Ιωάννη καθιστά αναπόφευκτη τη Magna Carta στην Αγγλία. Η Γαλλία απομένει η μεγάλη δύναμη της Δύσης.
Ο βασιλιάς Λουδοβίκος Θ΄ αποπλέει από το νέο του λιμάνι, τις Aigues-Mortes, για την Αίγυπτο. Δύο χρόνια αργότερα συλλαμβάνεται στη Μανσούρα και απελευθερώνεται έναντι τεράστιου ποσού. Περνά τέσσερα χρόνια στους Αγίους Τόπους και φέρνει πίσω, σε άλλη στιγμή, το Ακάνθινο Στέφανο — για το οποίο χτίζεται η Sainte-Chapelle στο Παρίσι.
Σε δεύτερη σταυροφορία, αυτή τη φορά εκτραπείσα προς την Τύνιδα, ο Λουδοβίκος Θ΄ πεθαίνει από δυσεντερία στις καρχηδονιακές αμμοθίνες τον Αύγουστο. Ο γιος του Φίλιππος Γ΄ φέρνει πίσω τα οστά του σε μακρά πένθιμη πομπή μέσα από την Ιταλία και τις Άλπεις· η διαδρομή θα σημαδευτεί με λίθινους σταυρούς που λέγονται montjoies.
Σε διαμάχη με τον πάπα Βονιφάτιο Η΄ για τη φορολογία του κλήρου, ο Φίλιππος Δ΄ συγκαλεί κλήρο, ευγενείς και αστούς στη Notre-Dame — η πρώτη Γενική Συνέλευση των Τάγματων. Την ίδια χρονιά ο στρατός ιπποτών του εκμηδενίζεται από τις αστικές πολιτοφυλακές της Φλάνδρας στην Κορτράι, τη «Μάχη των Χρυσών Σπιρουνιών».
Ο πάπας Κλήμης Ε΄, Γασκώνος εκλεγμένος υπό γαλλική πίεση, εγκαθιστά την curia του στην Αβινιόν στον Ροδανό. Επί εβδομήντα χρόνια, ως το 1377, οι επτά πάπες που θα βασιλεύσουν εκεί θα είναι όλοι Γάλλοι, και η παπικότητα θα είναι σχεδόν παράρτημα της αυλής των Βαλουά.
Μετά από επτά χρόνια βασανιστηρίων και ομολογιών, ο Ζακ ντε Μολέ, ο τελευταίος μέγας μαγίστρος των Ναϊτών, καίγεται ζωντανός σε μικρό νησί του Σηκουάνα απέναντι από το βασιλικό παλάτι. Λέγεται ότι καταριέται τον Φίλιππο και τον Κλήμη να τον συναντήσουν ενώπιον του δικαστηρίου του Θεού μέσα στον χρόνο. Και οι δύο πεθαίνουν σε μήνες.
Ο Κάρολος Δ΄, τρίτος γιος του Φιλίππου του Ωραίου που βασίλεψε και πέθανε χωρίς αρσενικό κληρονόμο, αφήνει τον θρόνο ανοιχτό. Οι πέρες της Γαλλίας προσπερνούν τον ισχυρότερο διεκδικητή — τον Εδουάρδο Γ΄ της Αγγλίας, εγγονό του Φιλίππου μέσω της μητέρας του Ισαβέλλας — και στέφουν τον Φίλιππο των Βαλουά, πρωτεξάδερφο του εκλιπόντος. Ο σαλικός νόμος έχει εφευρεθεί.
Ο στρατός του Εδουάρδου Γ΄, ίσως δέκα χιλιάδων ανδρών, καταστρέφει τη γαλλική ιπποσύνη σε πλαγιά κοντά στο Κρεσύ-εν-Πονθιέ. Οι τοξότες της Ουαλίας και του Τσεσάιρ κατεβάζουν κύμα μετά από κύμα ιππότες, μεταξύ των οποίων τον τυφλό βασιλιά Ιωάννη της Βοημίας. Το Καλέ πέφτει μέσα στον χρόνο.
Από τη Μασσαλία, όπου έφτασε από γενοβέζικα πλοία από το Κάφφα, η πανώλη φτάνει στην Αβινιόν τον Ιανουάριο και στο Παρίσι ως τον Αύγουστο. Ο παπικός γιατρός Γκυ ντε Σολιάκ τη βλέπει να παίρνει καρδιναλίους· ο χρονικογράφος Ζαν Φρουασάρ λέει ότι το ένα τρίτο του κόσμου πεθαίνει.
Ο Μαύρος Πρίγκιπας Εδουάρδος, γιος του Εδουάρδου Γ΄, νικά και συλλαμβάνει τον Ιωάννη Β΄ της Γαλλίας στο Μωπερτυί κοντά στο Πουατιέ. Ο βασιλιάς μεταφέρεται στο Λονδίνο. Στην απουσία του, ο δελφίνος Κάρολος, η Γενική Συνέλευση των Τάγματων και ο πρόεδρος των εμπόρων του Παρισιού Ετιέν Μαρσέλ παλεύουν για τον έλεγχο του βασιλείου.
Ο Ερρίκος Ε΄ της Αγγλίας, με στρατό εξαντλημένο και αριθμητικά κατώτερο, κατασφάζει την ιπποσύνη της Γαλλίας σε λασπώδες οργωμένο χωράφι στο Πα-ντε-Καλέ. Ο κονόσταβλος Σαρλ ντ' Αλμπρέ πέφτει· χιλιάδες Γάλλοι ευγενείς πεθαίνουν ή αιχμαλωτίζονται. Σε πέντε χρόνια ο Ερρίκος θα είναι κληρονόμος του γαλλικού στέμματος.
Συμμαχημένος με τους Βουργουνδούς μετά τη δολοφονία του δούκα Ιωάννη του Άφοβου στη Μοντερό, ο τρελός Κάρολος ΣΤ΄ υπογράφει τη Συνθήκη του Τρουά: η κόρη του Αικατερίνη παντρεύεται τον Ερρίκο Ε΄, που γίνεται αντιβασιλέας της Γαλλίας και κληρονόμος του θρόνου. Ο δελφίνος Κάρολος αποκληρώνεται.
Μια δεκαεπτάχρονη βοσκοπούλα από το Ντομρεμί στη Λωραίνη, που διεκδικεί οράσεις των αγίων Μιχαήλ, Αικατερίνης και Μαργαρίτας, πείθει τον δελφίνο Κάρολο να της δώσει πανοπλία και στρατό. Σε δέκα μέρες σπάει την αγγλική πολιορκία της Ορλεάνης. Δύο μήνες αργότερα ο Κάρολος στέφεται βασιλιάς στη Ρεμς.
Στις όχθες της Ντορντόν, το γαλλικό βασιλικό πυροβολικό υπό τους αδελφούς Μπιρό καταστρέφει τον τελευταίο αγγλικό στρατό υπό τον Τζον Τάλμποτ, κόμη του Σρούσμπερι. Το Μπορντό πέφτει τον Οκτώβριο. Οι Άγγλοι κρατούν μόνο το Καλέ. Την ίδια χρονιά, η Κωνσταντινούπολη πέφτει στους Τούρκους.
Ο Κάρολος ο Τολμηρός, τελευταίος δούκας Βαλουά της Βουργουνδίας, σκοτώνεται έξω από τη Νανσύ από τους Ελβετούς πικενιέρους του Ρενέ Β΄ της Λωραίνης — το πρόσωπό του μισοφαγωμένο από λύκους όταν βρέθηκε στο χιόνι. Ο Λουδοβίκος ΙΑ΄ της Γαλλίας καταλαμβάνει το δουκάτο της Βουργουνδίας. Η Μαρία, η κόρη του Καρόλου, παντρεύεται τον Μαξιμιλιανό των Αψβούργων, παίρνοντας μαζί της τις Κάτω Χώρες.
Διεκδικώντας τη Νάπολη μέσω της παλαιάς ανζουικής κληρονομιάς, ο νεαρός Κάρολος Η΄ διασχίζει τις Άλπεις με σαράντα χιλιάδες άνδρες και το νέο βασιλικό πυροβολικό. Τα ιταλικά κράτη πέφτουν μπροστά του σε μήνες. Οι Ιταλικοί Πόλεμοι — και η συνάντηση της Γαλλίας με την Αναγέννηση — έχουν αρχίσει.