Από την ανάδειξη του Φιλίππου Ε΄ και τον Πόλεμο της Ισπανικής Διαδοχής, μέσα από τα συγκεντρωτικά Διατάγματα της Nueva Planta και την απώλεια του Γιβραλτάρ, την πεφωτισμένη βασιλεία του Καρόλου Γ΄ και την εκδίωξη των Ιησουιτών, την ανάκαμψη της Ισπανίας στον αμερικανικό πόλεμο και τη διστακτική κυβέρνηση του Καρόλου Δ΄, τη γαλλική συμμαχία του Γκοδόι και το Τραφάλγκαρ, την ανταρσία του Αρανχουέθ και τις παραιτήσεις της Βαγιόν, ως την εξέγερση της Δευτέρας του Μαΐου και την έναρξη του Πολέμου της Χερσονήσου. Μετακινηθείτε σε έναν αιώνα όπου μια ατλαντική αυτοκρατορία μεταρρυθμίστηκε, έχασε τις θάλασσες και διασπάστηκε.
Ο Φίλιππος της Ανζού, εγγονός του Λουδοβίκου ΙΔ΄, εισέρχεται στη Μαδρίτη τον Απρίλιο ως Φίλιππος Ε΄ της Ισπανίας. Ως το τέλος του έτους η Αγγλία, η Ολλανδική Δημοκρατία, η Αυστρία και συνασπισμός γερμανικών ηγεμονιών έχουν συμμαχήσει εναντίον του, φοβούμενες την ένωση των γαλλικών και ισπανικών στεμμάτων στον ίδιο βουρβωνικό οίκο.
Από την ανάδειξη του Φιλίππου Ε΄ και τον Πόλεμο της Ισπανικής Διαδοχής, μέσα από τα συγκεντρωτικά Διατάγματα της Nueva Planta και την απώλεια του Γιβραλτάρ, την πεφωτισμένη βασιλεία του Καρόλου Γ΄ και την εκδίωξη των Ιησουιτών, την ανάκαμψη της Ισπανίας στον αμερικανικό πόλεμο και τη διστακτική κυβέρνηση του Καρόλου Δ΄, τη γαλλική συμμαχία του Γκοδόι και το Τραφάλγκαρ, την ανταρσία του Αρανχουέθ και τις παραιτήσεις της Βαγιόν, ως την εξέγερση της Δευτέρας του Μαΐου και την έναρξη του Πολέμου της Χερσονήσου. Μετακινηθείτε σε έναν αιώνα όπου μια ατλαντική αυτοκρατορία μεταρρυθμίστηκε, έχασε τις θάλασσες και διασπάστηκε.
Ο Φίλιππος της Ανζού, εγγονός του Λουδοβίκου ΙΔ΄, εισέρχεται στη Μαδρίτη τον Απρίλιο ως Φίλιππος Ε΄ της Ισπανίας. Ως το τέλος του έτους η Αγγλία, η Ολλανδική Δημοκρατία, η Αυστρία και συνασπισμός γερμανικών ηγεμονιών έχουν συμμαχήσει εναντίον του, φοβούμενες την ένωση των γαλλικών και ισπανικών στεμμάτων στον ίδιο βουρβωνικό οίκο.
Με την Ειρήνη της Ουτρέχτης, ο Φίλιππος Ε΄ διατηρεί την Ισπανία και τις Ινδίες αλλά απαρνείται κάθε αξίωση επί του γαλλικού θρόνου. Οι Ισπανικές Κάτω Χώρες, το Μιλάνο, η Νάπολη, η Σαρδηνία και η Σικελία περνούν στην Αυστρία και στη Σαβοΐα· το Γιβραλτάρ και η Μινόρκα στη Μεγάλη Βρετανία.
Με τελικό διάταγμα στις 16 Ιανουαρίου, οι νόμοι, τα δικαστήρια και τα Κορτές του Στέμματος της Αραγκόνας — Καταλωνία, Βαλένθια, Αραγκόνα και Μαγιόρκα — καταργούνται και αντικαθίστανται με το καστιλιανό πρότυπο. Για πρώτη φορά η Ισπανία γίνεται ενιαίο νομικό και διοικητικό κράτος.
Ύστερα από εικοσαετή τριβή για το βρετανικό λαθρεμπόριο στην Καραϊβική — και τη θεαματική επίδειξη στο Κοινοβούλιο του αυτιού ενός πλοιάρχου, που υποτίθεται πως είχε κόψει ισπανική ακτοφυλακή — η Βρετανία κηρύσσει πόλεμο. Η σύγκρουση σύντομα συγχωνεύεται με τον ευρύτερο Πόλεμο της Αυστριακής Διαδοχής.
Με τον θάνατο του ετεροθαλούς αδελφού του Φερδινάνδου ΣΤ΄, ο Κάρολος των Βουρβόνων — επί εικοσιπέντε χρόνια βασιλιάς της Νάπολης και της Σικελίας — ανεβαίνει το Τυρρηνικό για να αναλάβει τον θρόνο της Ισπανίας. Ο μεγαλύτερος των Βουρβόνων και πρίγκιπας διαμορφωμένος από την πεφωτισμένη Ιταλία θα βασιλέψει για σχεδόν τρεις δεκαετίες.
Έπειτα από τις εξεγέρσεις του Εσκιλάθε το 1766 και τον εικαζόμενο ρόλο των Ιησουιτών στην υποκίνηση της λαϊκής δυσαρέσκειας, ο Κάρολος Γ΄ διατάζει την εκδίωξη του Τάγματος του Ιησού από την Ισπανία και την αυτοκρατορία. Περίπου πέντε χιλιάδες Ιησουίτες απελαύνονται μέσα σε μία νύχτα, οι περισσότεροι στο Παπικό Κράτος.
Με την Ειρήνη του Παρισιού, που τερματίζει τον Πόλεμο της Αμερικανικής Ανεξαρτησίας, η Ισπανία ανακτά τη Φλόριντα και τη Μινόρκα από τη Βρετανία. Ο Μπερνάρδο ντε Γκάλβεθ, κυβερνήτης της Λουιζιάνας, έχει εκκαθαρίσει τις ακτές του Κόλπου από την Πένσακολα ως το Μομπίλ, και η Ισπανία τερματίζει τον αιώνα στο απόγειο της ανανεωμένης ισχύος της.
Μέσα σε έναν χρόνο από τον θάνατο του Καρόλου Γ΄, η Γαλλική Επανάσταση ανατρέπει την ευρωπαϊκή τάξη. Ο νέος βασιλιάς Κάρολος Δ΄ είναι διστακτικός, η βασίλισσά του Μαρία Λουίζα αυταρχική, και η βασιλική εξουσία περνά πρώτα στον γηραιό Φλοριδαμπλάνκα, μετά στον Αράντα και τέλος στον ευνοούμενο της βασίλισσας, τον νεαρό Μανουέλ Γκοδόι.
Μετά την εκτέλεση του Λουδοβίκου ΙΣΤ΄ τον Ιανουάριο, η Ισπανία προσχωρεί στον Α΄ Συνασπισμό. Ο Πόλεμος των Πυρηναίων ξεκινά με ισπανική εισβολή στη Ρουσιγιόν, αλλά μέσα σε δύο χρόνια επαναστατικοί στρατοί χύνονται νότια στην Καταλωνία και στη Χώρα των Βάσκων.
Ο Φρανθίσκο ντε Γκόγια υ Λουθιέντες εκδίδει ογδόντα χαρακτικά υπό τον τίτλο Los Caprichos — μια άγρια καταγγελία της κληρικής διαφθοράς, της δεισιδαιμονίας και της ηθικής σήψης μιας μοναρχίας στην οποία ο ίδιος υπηρετεί ως κύριος ζωγράφος της αυλής.
Στις 21 Οκτωβρίου, ανοιχτά του ακρωτηρίου Τραφάλγκαρ στην Ανδαλουσία, ο αντιναύαρχος Νέλσον καταστρέφει τον συνδυασμένο γαλλοϊσπανικό στόλο του Βιλνέβ και του Γραβίνα. Από τα δεκαπέντε ισπανικά πλοία της γραμμής, τα έντεκα χάνονται· ο ναύαρχος Φεδερίκο Γραβίνα πεθαίνει από τα τραύματά του. Η ισπανική θαλάσσια ισχύς, τρεις αιώνων, σπάει.
Με τη Συνθήκη του Φοντενεμπλώ (27 Οκτωβρίου), ο Γκοδόι και ο Ναπολέων συμφωνούν στη συνδυασμένη διανομή της Πορτογαλίας. Γαλλικοί στρατοί υπό τον Ζυνό χύνονται διαμέσου των Πυρηναίων και προχωρούν διά μέσου της Ισπανίας· μέσα σε μήνες εκατό χιλιάδες Γάλλοι στρατιώτες σταθμεύουν στη χερσόνησο.
Τη νύχτα της 17ης Μαρτίου, οπαδοί του διαδόχου Φερδινάνδου εφορμούν στο παλάτι του Γκοδόι στη βασιλική έδρα του Αρανχουέθ. Ο Γκοδόι σύρεται έξω από έναν ρόλο χαλιού όπου είχε κρυφτεί επί δύο μέρες· ο Κάρολος Δ΄ παραιτείται το επόμενο πρωί υπέρ του γιου του Φερδινάνδου Ζ΄.
Τον Μάιο, ο Ναπολέων καλεί τον Φερδινάνδο Ζ΄ και τον Κάρολο Δ΄ στη Βαγιόν και, σε μια εβδομάδα απειλών, τους πείθει να παραιτηθούν από το ισπανικό στέμμα υπέρ του. Το παραχωρεί στον μεγαλύτερο αδελφό του Ιωσήφ Βοναπάρτη, μέσω συντάγματος που συντάχθηκε με λίγους συνεργαζόμενους ισπανούς αξιωματούχους.
Στις 2 Μαΐου, καθώς γαλλικά στρατεύματα προσπαθούν να απομακρύνουν τον τελευταίο ινφάντη των Βουρβόνων από το Βασιλικό Ανάκτορο της Μαδρίτης, ο λαός της πρωτεύουσας ξεσηκώνεται ένοπλα. Ως το βράδυ οι φάλαγγες του Μυρά τους έχουν συντρίψει· στις 3 Μαΐου τα εκτελεστικά αποσπάσματα στον λόφο του Πρίνθιπε Πίο εκτελούν τους αιχμαλώτους ως την αυγή.